I dagens avsnitt av RÖD-GULT FÖR ALLA möter vi ytterligare ett utlandsproffs! Hon är född i Tyresö, fostrad i Ulricehamn men det var i Tyresö Handboll som resan mot eliten tog fart. Mellan 2015 och 2018 spelade Vilma Matthijs Holmberg i klubbens färger, där hennes skicklighet som mittsexa snabbt väckte uppmärksamhet och tog sig upp till A-laget. Sedan dess har karriären tagit henne till toppen av svensk handboll, vidare ut i Europa och hela vägen till det svenska A-landslaget.

Efter en framgångsrik tid i Skuru IK, där hon bland annat tog SM-guld och två gånger utsågs till ligans bästa mittsexa, gick flytten vidare till den tyska klubben Thüringer HC. Och från säsongen 2024/2025 tog hon nästa steg i karriären och spelade i franska Chambray Touraine Handball.

Vilma har representerat Sverige på både ungdoms- och seniornivå. Hon har gjort 33 U-landskamper och 13 A-landskamper, och stått för totalt 27 mål i den blågula tröjan. Debuten i A-landslaget kom 2021 i VM-kval mot Ukraina och som sedan kröntes med mästerskapsdebut i VM samma år.

Trots internationella meriter och utmärkelser är hon fortfarande bara 26 år och framtiden ser fortsatt ljus ut för Tyresötjejen med stor vilja och spelintelligens.

Vi har pratat med Vilma om resan från Tyresöhallen till Bundesliga och franska ligan, landslaget, och vad hon bär med sig från åren i Tyresö Handboll.

Du spelade i Tyresö Handboll under dina ungdomsår, vad minns du starkast från den tiden?

Jag minns den starka gemenskapen och hur kul det var att spela handboll i Tyresö Handboll. Det var alltid kul att komma ner till hallen och det var många härliga och fina personer både i laget men även alla runt omkring.

Hur var det att ta steget till Bundesliga och sedan vidare till franska ligan? Vad har överraskat dig mest?

Självklart var det ett stort steg att lämna Stockholm, där hela min familj och alla mina vänner finns och där jag alltid haft en trygghet, för att kasta mig ut i det okända med ett helt nytt lag, i ett nytt land och en ny kultur. Det som har förvånat mig mest är hur mycket mer professionellt allt är här. Det blir ju så när alla har möjlighet att vara 100 % professionella och verkligen kan fokusera på att prestera på planen, istället för att stressa från jobbet till träningen. Dessutom märks det att nivån är högre – både när det gäller kvalitet, tempo och fysik.

Du har spelat både i Sverige, Tyskland och nu i Frankrike, vad skiljer handbollen åt i de olika länderna?

I svenska ligan är det ofta yngre spelare och en miljö där utveckling står i fokus, vilket gör att tempo och kvalitet kan variera. I Tyskland fanns en stark ledarkultur med tydliga hierarkier och fasta ramar. Medans här i Frankrike är det framför allt den individuella fysiken som sticker ut. Spelarna är otroligt atletiska och det märks tydligt i både tempo, duellspelet och den fysiska intensiteten.

Vilket är ditt stoltaste ögonblick hittills i karriären?

Jag skulle nog säga att mitt stoltaste ögonblick var när vi vann SM-guld med Skuru. Det var helt otroligt, särskilt med det laget vi hade och efter att jag själv hade haft en bra säsong. Sen är jag också väldigt stolt över att ha fått representera Sverige i ett mästerskap och att ha haft möjligheten att spela utomlands.

Hur har tid med landslaget påverkat dig i spelet med klubblag?

Det har varit jättekul att få tid i landslaget och att få byta miljö, vara med svenskar och prata svenska. Men även såklart att spela och träna med några av de bästa spelarna i Sverige ger mig mycket ny energi och motivation att fortsätta träna hårt i klubblaget.

Hur har du utvecklats mentalt under din resa från Tyresö till internationella arenor?

Jag har växt enormt mycket som person under de här åren. Jag harblivit tvungen att kliva ur min trygghetszon, anpassa mig till nya miljöer och kulturer och bygga nya relationer från grunden, vilket inte alltid har varit enkelt men väldigt lärorikt. Det är erfarenheter jag är otroligt tacksam för och som jag vet kommer hjälpa mig resten av livet, inte bara inom handbollen.

Hur har det varit att bo utomlands, vad har varit svårast och roligast med flytten till Frankrike?

Det är blandade känslor av att bo utomlands, samtidigt som jag saknar hemma, familjen och Stockholm varje dag så är jag också tacksam att jag har möjligheten att testa på att bo utomlands med allt vad det innebär. Det absolut svåraste med flytten till Frankrike har varit språket – både min egen brist på franskkunskaper och att många fransmän inte pratar så mycket engelska, vilket ibland gjort kommunikationen utmanande. Roligast har absolut varit att upptäcka den franska kulturen och landet med allt vad det innebär. 

Vilken maträtt lagar du helst själv hemma? 

När jag är hemma i Sverige blir det alltid falukorv och stuvade makaroner men annars blir det ofta tacos.

Om du inte blivit handbollsspelare, vad tror du att du hade gjort istället?

Väldigt svårt, men eftersom jag alltid älskat idrott och allt som hör till tror jag att jag ändå hade velat jobba inom idrottsvärlden – oavsett om det hade varit som spelare, ledare eller på något annat sätt som gör att jag får vara en del av sporten.

Har du någon oväntad talang eller hobby som inte många vet om?

Hmm, i år har jag börjat sticka, vilket jag tycker är skoj. Jag skulle däremot absolut inte kalla det en talang, men det har blivit en hobby som jag gillar att göra.

Vilket språk har varit svårast att ta till sig, tyska eller franska?

Definitivt franskan! Tyskan tyckte jag var svår i början när jag kom till Tyskland, men jämfört med franskan känns det enkelt nu. I tyskan går det ofta att gissa sig fram, medan franskan är mycket svårare, både i grammatik och uttal.

Har du några råd till unga spelare i Tyresö som vill nå samma nivå som du har gjort?

Mitt främsta råd till unga spelare är att alltid ha roligt och att göra jobbet ordentligt. Ge alltid allt på träning och match, så kommer bra saker att hända. Alla har sin egen väg och utveckling, hitta din egen väg och ha kul samtidigt som du jobbar mot dina mål.

Ett stort tack till Vilma Matthijs Holmberg för att du tog dig tid att dela med dig av dina erfarenheter, minnen och tankar. Det är alltid lika inspirerande att följa spelare med rötterna i Tyresö som tar sig hela vägen ut i den internationella handbollsvärlden  och som gör det med både ödmjukhet och glädje. Vi önskar dig all lycka i det fortsatta äventyret, både på och utanför planen!